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domingo, 06 de agosto de 2023

Robert Whitcomb, columnista

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Robert Whitcomb, columnista

"Todos estos años he recordado una noche en la que las islas se adentraban en un mar de seda, una bahía y una rada abierta brillaban como la seda blanca y fresca bajo una luna de agosto".

De “Grievance”, de la poeta Amy Lowell (1874-1925), radicada en Boston.

Ver:

“Lo que sigue a la época de los desarrolladores.

Ninguna voz humana puede decirlo.

Pero las silenciosas islas costeras lo saben,

Y manejan bien sus misterios”.

-- De “The Offshore Islands”, de Ruth Moore (1903-1989), escritora de Maine

“¿Qué es la libertad {individual}? Consiste en dos cosas: conocer cada uno sus propias limitaciones y aceptarlas; eso es lo mismo que conocerse a uno mismo y aceptarse tal como es, sin miedo, ni envidia, ni disgusto; y reconocer y aceptar las condiciones en las que se vive, también sin miedo ni envidia, ni disgusto. Cuando hagas esto, serás libre."

-- Ann Bridge (1889-1974), escritora inglesa

Los monocultivos son malos para el medio ambiente, especialmente porque el calentamiento global provocado por el hombre pone a prueba gran parte de la vida. Cuanta más diversidad, más potencial tienen algunas especies para sobrevivir. Pero gran parte de los suburbios y exurbias estadounidenses están “ajardinados” con una variedad notablemente limitada de árboles y otras especies de plantas. Esto se debe en parte a las opciones limitadas que ofrecen los paisajistas y viveros de árboles, la obsesión por céspedes perfectos (mediante productos químicos artificiales) y unos pocos tipos de arbustos ornamentales, etc., y porque los consumidores sólo conocen las especies muy publicitadas. Pero algunas de esas plantas no sobrevivirán en muchos lugares a medida que el planeta continúa calentándose.

Así que mezcla tus plantas.

Los árboles, por supuesto, son particularmente importantes porque absorben una proporción relativamente grande del exceso de dióxido de carbono que bombeamos a la atmósfera.

Pulsa este enlace:

Sea lo que sea, disfrutemos de las canciones de finales de verano de los saltamontes y los grillos mientras reflexionamos, tal vez con tristeza, sobre lo temprano que está cayendo la noche y los anuncios de regreso a clases que aparecen en lo que queda de los periódicos.

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Michael Fousert, Unsplash

Los funcionarios de carreteras federales y estatales necesitan la autoridad para dirigir a los conductores a las estaciones de carga de vehículos eléctricos con señales. Esta información podría agregarse a las señales al costado de la carretera (antes de las salidas) que indican estaciones de servicio, comida y alojamiento, o estar en señales separadas. Animarían a más personas a comprar coches eléctricos. Muchos compradores potenciales de vehículos eléctricos los evitan por temor a no poder recargarlos en viajes largos. (Los letreros en el baño también estarían bien).

Ya existen bastantes estaciones de carga en el sur de Nueva Inglaterra, supuestamente consciente del medio ambiente, pero puede ser difícil encontrarlas. Seguro que sería útil si la mayoría de las paradas de descanso en las carreteras los tuvieran.

Muchas señales de carretera incluyen logotipos corporativos de compañías de gasolina, como Mobil y Gulf. Los cambios en las reglas de señalización les permitirían incluir los logotipos de operadores de estaciones de carga eléctrica como Electrify America y EVgo y Tesla (solo para sus automóviles). Dado que no todos los vehículos eléctricos pueden cargarse en todos los tipos de estaciones de carga para vehículos eléctricos, esta especificidad es importante a medida que intentamos sacar a la gente de sus vehículos propulsados ​​por gasolina, que calientan el clima y fomentan dictaduras extranjeras. Tendemos a olvidar que las señales son una parte importante de la infraestructura de transporte.

Pero, ¿bloqueará NIMBY tanta infraestructura potencial de energía solar y eólica que no tendremos suficiente electricidad en la red de Nueva Inglaterra para cargar todos estos vehículos adicionales sin un gran uso continuo de combustibles fósiles para generar electricidad?

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Recientemente descubrí, en el lado este de Providence, un camino corto, curvo e inclinado bordeado por una variedad de magníficos árboles maduros y hermosas casas de tamaño modesto con diferentes fachadas. Supongo que fueron construidas en la década de 1920, un período admirable para el diseño de casas, al menos por aquí. Pasear por este camino sólo lleva unos minutos, pero es un elixir. No daré el nombre de la carretera para que no atraiga multitudes.

Disfrutan nadando en su alcantarilla

Escuchar al sórdido abogado de Donald Trump (pero repito) John Lauro defiende a su cliente con mentiras incesantes la semana pasada me recordó una vez más el famoso comentario de la fallecida escritora Mary McCarthy sobre la mentirosa en serie, escritora y estalinista Lillian Hellman:

“Pero una vez dije en una entrevista que cada palabra que escribe es una mentira, incluidas 'y' y 'el'”.

Los pequeños donantes de Trump están ayudando a pagar los grandes honorarios de Lauro.

La corrupción sin fondo de Donald Trump se conoce desde el inicio de su carrera empresarial llena de fraude hace más de medio siglo. Es una criatura de una familia mafiosa y debería haber sido encarcelado hace años.

Aquellos millones de personas que continúan apoyándolo –a pesar de décadas de evidencia condenatoria hasta el presente– deberían sentirse avergonzados. Han causado un daño grande y quizás permanente a Estados Unidos. La gente puede discrepar honorablemente sobre las políticas (aunque algunas políticas pueden reflejar corrupción), pero puede haber poco honor en aquellos que respaldan a este matón, cuyos únicos intereses son el poder, el dinero y ser adorado por los seguidores a los que irrita con sus mentiras y amenazas. ¿Y qué tipo de ejemplo están dando los trumpistas a sus hijos al adorar a este emperador de alcantarilla?

Pero claro, a muchos de sus seguidores les gustaría ser igual que él. Y, sin embargo, queremos creer que la mayoría de los estadounidenses son personas decentes... Bueno, algunos lo son.

Por supuesto, como todos los autócratas y aspirantes a autócratas, Trump ha sido un experto en utilizar el odio, los resentimientos económicos y sociales, los miedos y la ignorancia de los votantes para ganar y retener su adoración. Pensemos en los dictadores, desde Hitler hasta el héroe de Trump, Putin. Sus manuales suelen ser similares.

Luego están las personas muy ricas y amorales que han respaldado a personas como Trump debido a su propia codicia. Me recuerda a los empresarios alemanes, como los Krupp, que respaldaron a Hitler (¡esos grandes contratos militares gubernamentales para preparar las invasiones nazis!) e incluso a personas como el magnate del capital privado Stephen Schwarzman, que hasta las elecciones de 2020 fue un gran empresario financiero. partidario de Trump. Schwarzman ganó mucho con el favoritismo fiscal y regulatorio del régimen de Trump hacia los multimillonarios.

(Por cierto, las ruidosas renovaciones que este exhibicionista materialista al estilo de la Edad Dorada ha lanzado en su mansión en Newport están volviendo locos a algunos de los vecinos, aunque sus bien publicitadas donaciones a organizaciones locales sin fines de lucro podrían diluir la ira.)

Ahora que Trump ha sido acusado una vez más, esta vez por intentar anular los resultados de las elecciones de 2020 mediante fraude y violencia, veremos un nuevo aumento de la propaganda cuasi hitleriana de este aspirante a dictador.

No debe preocuparse de que muchos de sus seguidores lean la acusación.

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Expresidente Donald Trump FOTO: Casa Blanca

El cáncer fascista del trumpismo podría ser la mayor demostración del declive de la moral y la ética públicas y privadas en Estados Unidos en las últimas décadas, alimentado por medios demagógicos como Fox “News”, el declive de la educación cívica e histórica y de la alfabetización. en general, y la anomia producida por la erosión de las estructuras familiares y de los grupos cívicos que pueden ayudar a apoyar la participación comunitaria.

De hecho, parte del atractivo de Trump para sus cultistas puede ser el deseo de personas solitarias y ansiosas por la calidez de la pertenencia a una tribu en una nación cuyo famoso individualismo se ha convertido en una anomia generalizada e incluso en nihilismo. Es una sociedad en la que demasiadas personas pasan sus días y sus noches solas mirando pantallas (de computadoras durante el día y de Fox durante la noche) sin atarse a las tradiciones de la ética pública.

De todos modos, sólo nos queda esperar que, tal vez, este traidor, ladrón, mentiroso y pervertido incesante, a pesar de todas las amenazas de él y sus cultistas amantes de la violencia, finalmente pueda ser llevado ante la justicia ahora que un gran jurado federal lo ha acusado de sus actos antes, durante y después del 6 de enero de 2021. Jack Smith, el fiscal federal de intachable integridad, capacidad y valentía que reunió la gran cantidad de pruebas sobre el intento de golpe de Trump, es un héroe.

Acerca del Sr. Smith:

Y el fiscal general de Trump, Bill Barr, sobre el “despreciable” Trump:

Una gran pregunta es si el Partido Republicano podrá liberarse del control de su gángster en jefe y cómo hacerlo. Si no es así, ¿puede reemplazarlo un nuevo partido responsable de centro derecha? Busque luces en la oscuridad en islas tan raras de coraje y probidad republicanas como el gobernador de Vermont, Phil Scott, el gobernador de New Hampshire, Chris Sununu, la senadora de Alaska Lisa Murkowski, el senador de Utah Mitt Romney y algunos otros.

¿No sería bueno si Estados Unidos tuviera un importante partido conservador con principios?

Pero por ahora, la parte dominante de uno de nuestros dos partidos principales ha demostrado que acepta el uso del fraude y la violencia para tratar de ganar y mantener el poder, con la complicidad de los intereses económicos especiales de los que es vehículo. Aterrador, y no sólo para Estados Unidos.

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Janet Yellen, secretaria del Tesoro de EE.UU. FOTO: Tesoro de EE.UU.

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Una cosa importante que abordaría el desafío de la deuda sería promulgar el proyecto de ley del congresista de Connecticut John Larson para imponer impuestos de Seguridad Social a los ingresos superiores a 400.000 dólares. Los impuestos del Seguro Social ahora terminan cuando un ingreso alcanza los $160,200. Eso significa que el impuesto a la Seguridad Social es muy regresivo: como fracción del ingreso, afecta más a los más pobres que a los ricos.

Como señala el veterano columnista político de Connecticut Chris Powell, un elocuente conservador (o tal vez libertario), “Hay otras maneras de lograr la solvencia {a largo plazo} {del Sistema de Seguridad Social}, como aumentar la edad de jubilación y recortar los beneficios, pero eso haría la vida más difícil para los trabajadores pobres. De hecho, como señala Larson, la Seguridad Social es el principal y más exitoso programa contra la pobreza del país y tiene costos administrativos más bajos que otros programas. Así que fortalecerlo tiene sentido”.

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En Estados Unidos, cuando llama a un proveedor de atención médica para informar sobre una enfermedad o lesión, es más probable que el proveedor, o más probablemente un asistente, dedique la mayor parte de la conversación a temas de seguros, no a los detalles de su problema de salud.

Mientras tanto, mire esto sobre nuestro loco “sistema” de atención médica:

https://www.bloomberg.com/news/features/2023-08-02/what-health-insurance-companies-won-t-reveal-about-your-medical-bills

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MAPA: Archivo

Los acuerdos entre China y otras naciones probablemente sean buenos para China, pero no tanto para otros países.

Consideremos la enorme Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI, por sus siglas en inglés) de China, que busca conectar más estrechamente a esa nación con gran parte del resto de Asia, así como con Europa, a través de billones de dólares de gasto en carreteras, ferrocarriles y otras rutas marítimas. Suena benigno, pero en realidad es una manera de que la dictadura comunista china extienda su poder geopolítico y económico.

Algunas naciones que se han sumado a la BRI lo están reconsiderando, ahora más notablemente Italia, el único socio europeo hasta ahora. Italia, después de descubrir que el comercio bajo la BRI favorece abrumadoramente a China, ahora busca una manera de salir sin enojar demasiado a Beijing. El ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, calificó de “atroz” la participación de Italia, que comenzó en 2019.

Los acuerdos con dictaduras tienden a terminar mal.

Pensemos en los efectos desastrosos que tienen para muchos trabajadores estadounidenses nuestros propios acuerdos comerciales con China, basados ​​en la ilusión de que, entre las esperanzas, el comercio fomentaría la democratización y mercados verdaderamente abiertos en el Reino Medio. No sucedió. Esos efectos, especialmente en la clase media baja, tuvieron algo que ver con el ascenso del extremismo “populista” que culminó en el trumpismo.

Robert Whitcomb es un editor y escritor veterano. Entre sus trabajos, se ha desempeñado como editor financiero del International Herald Tribune, en París; como vicepresidente y editor de la página editorial de The Providence Journal; como editor y escritor en Nueva York para The Wall Street Journal y como escritor para el Boston Herald Traveler (RIP). Ha escrito ensayos e historias periodísticas para periódicos y revistas durante muchos años sobre una amplia gama de temas para numerosas publicaciones, ha editado varios libros y guiones de películas y es coautor, entre otras cosas, de Cape Wind.